Uppertruck: inteligencia logística brasileña para optimizar el transporte y conectar mercados

Desde São Paulo, la empresa brasileña Uppertruck impulsa un modelo logístico basado en la consolidación de cargas, el uso eficiente de los vehículos y la digitalización del transporte. En esta entrevista, su fundador Iván Ferreira analiza la evolución del sector, los desafíos del transporte por carretera y las oportunidades de expansión regional hacia el Mercosur.

En un escenario en el que la logística se redefine a partir de la tecnología, la gestión de datos y la optimización de recursos, la empresa brasileña Uppertruck se posiciona como un actor innovador dentro del transporte por carretera. Creada en 2016 en medio de una “virada digital” del mercado logístico, la compañía desarrolló un modelo enfocado en la consolidación de cargas y en la utilización inteligente de los espacios disponibles en los vehículos, conectando envíos de distintos tamaños para mejorar la eficiencia del transporte.

Con sede en São Paulo y operaciones que ya alcanzan miles de ciudades en todo Brasil, la empresa apuesta por una logística más ágil, tecnológica y sostenible, capaz de reducir costos, optimizar rutas y disminuir el impacto ambiental del transporte urbano.

En diálogo con nuestra revista, Iván Ferreira, director estratégico de expansión, explica cómo nació la compañía, cuáles son los pilares de su modelo de negocio y por qué el futuro del transporte estará cada vez más ligado a la inteligencia logística y a la integración regional.

Uppertruck Express nació en un contexto de transformación digital del sector logístico. ¿Cómo surgió la empresa y qué oportunidades de mercado identificaron en ese momento?

Con 24 años de experiencia en el transporte por carretera de cargas, especialmente en los últimos 15 años percibí que el sector comenzaba a entrar en una nueva fase: digitalización, inteligencia de datos y modelos más eficientes de gestión de fletes.

En la práctica, había dos grandes cuellos de botella en el mercado brasileño: baja eficiencia en la ocupación de los vehículos y poca integración entre cargadores y transportistas.

Muchas empresas pagaban caro por fletes con baja optimización, mientras que miles de camioneros ganaban menos por no saber cómo optimizar los espacios ociosos durante un viaje.

La oportunidad era adaptar el modelo de freight brokers estadounidense al escenario brasileño. Con ello, nos convertimos en una empresa altamente especializada en gestión, inteligencia y desempeño logístico, conectando cargas y transportistas de forma más eficiente.

Así nació Uppertruck, cuyo ADN está basado en la optimización de fletes, la eliminación de la ociosidad y la entrega de mayor desempeño logístico para los clientes.

¿Quién impulsó la creación de la compañía y cuál fue la visión empresarial que guió el desarrollo del proyecto desde el inicio?

La iniciativa fue mía. Emprendí por necesidad. Un día desperté con una especie de inspiración divina para iniciar este proyecto, y desde entonces todo fue muy claro.

Después de observar durante años las limitaciones del modelo tradicional de operación logística, mi visión era clara: el futuro del transporte no está solamente en poseer camiones, sino en dominar la inteligencia de la operación logística.

Muchos negocios surgieron como marketplaces de fletes, pero estaban limitados por regulaciones, responsabilidades civiles y tributarias, y además generaban una distorsión en el valor real del flete.

Nosotros no. Migramos desde un modelo tradicional hacia un modelo de gestión estratégica del transporte, lo que representó una salida hacia un mercado nuevo que comenzaba a cambiar su formato. Operar manteniendo todo el aparato regulatorio es caro, burocrático, complejo y riesgoso.

Por eso adoptamos prácticas que iban en contracorriente del mercado. Desde entonces nuestro equipo ya trabajaba en home office y el modelo operaba de forma home based, ya que estábamos en los comienzos de la digitalización del sector y pensamos: ¿por qué no ser 100 % digitales?

Tanto es así que durante la pandemia no enfrentamos grandes desafíos como tener colaboradores trabajando desde casa, realizar reuniones en línea o gestionar operaciones a distancia. Nada fue un obstáculo.

Siempre fue mi idea construir una empresa ligera, tecnológica, escalable y orientada al desempeño.

En pocos años la empresa desarrolló una red de transportistas y operaciones en diversas regiones de Brasil. ¿Cuáles fueron los principales hitos en ese proceso de crecimiento?

Sí, es cierto. Desarrollamos una red segura y puntual. En primer lugar, no se construye una red de transportistas aliados sin remuneración justa, transparencia y honestidad. Y sorprendentemente, la clase más importante e indispensable del sector —los camioneros y repartidores— muchas veces era despreciada y maltratada. Existían condiciones de trabajo subhumanas, fraudes, impagos y engaños.

Comenzamos a incentivar a los transportistas no solo con mejores oportunidades de negocio que complementan sus ingresos, sino también con bonificaciones para los profesionales más fieles, puntuales, transparentes y cordiales con nuestros clientes.

También invertimos en información, datos y conexiones. Cuanto más informado está el profesional, mayor es su desempeño. Nuestras evaluaciones muestran que nuestras operaciones pueden ser hasta un 40 % más rápidas que las de la competencia.

La educación también fue un cambio clave. Producimos videos informativos que orientan a los profesionales sobre cómo actuar en cada etapa de su trabajo con nosotros. Además, invertimos mensualmente en seguros de vida e invalidez que se extienden a las familias de los transportistas. Y no menos importante, aprendimos a comprender las diferentes culturas regionales. Tenemos una comunicación plural con todos los estados del país y hablamos el mismo lenguaje que nuestros socios, entendiendo las características locales de cada operación.

Otro hito fue la expansión comercial, que nos permitió atender empresas en diferentes regiones de Brasil, conectando rutas y ampliando nuestra capacidad logística sin necesariamente aumentar nuestra estructura física.

Nuestro próximo paso es ambicioso y busca integrar a pequeños empresarios en esta jornada.

Uppertruck se destaca por optimizar el uso de los vehículos mediante la consolidación de cargas. ¿Cómo funciona este modelo y qué ventajas ofrece a los clientes?

Existe un ciclo oculto que termina perjudicando a muchas empresas: problemas en las ventas generan problemas en producción y stock, que luego se transforman en dificultades en el despacho de cargas y pérdidas financieras. Al mismo tiempo, miles de vehículos circulan vacíos o con espacios ociosos, lo que también genera costos y pérdida de ingresos.

Esto nos llevó a utilizar herramientas predictivas, mediante las cuales las empresas anticipan su demanda. De esta forma, iniciamos la planificación logística semanas antes. Así podemos programar operaciones con anticipación y asignar vehículos para atender esas demandas a mediano plazo.

Nuestros clientes se concentran en su actividad principal, mientras nosotros nos enfocamos en lo que sabemos hacer: mover sus cargas en tiempo récord. Tenemos casos de clientes que cerraron centros de distribución en otros estados y redujeron drásticamente sus costos logísticos gracias a nuestro modelo.

Los beneficios son inmediatos: Mayor ocupación de los vehículos; Menor gestión de inventarios; Reducción de costos logísticos; Mayor frecuencia de embarques; Para el cliente, esto significa fletes más competitivos, mayor previsibilidad y mayor eficiencia logística. En la práctica, es transformar el transporte en una plataforma de optimización de capacidad.

Dentro del portafolio de la empresa están servicios como carga fraccionada, consolidación, transporte dedicado y last mile. ¿Cuáles presentan mayor demanda actualmente?

Actualmente las mayores demandas se concentran en cargas fraccionadas y consolidación de cargas. Impulsadas por la regulación del piso mínimo de fletes en Brasil, las empresas tuvieron que crear nuevos modelos de planificación de sus envíos, lo que desafió aún más la gestión del supply chain.

Este sistema se integró muy bien con las operaciones de primera y última milla, también impulsadas por la responsabilidad ambiental. Aunque la primera milla y el almacenamiento han crecido mucho, nada ha superado el transporte interestatal de cargas fraccionadas.

Desde la experiencia operativa de la empresa, ¿cuáles son hoy los principales desafíos logísticos para el transporte por carretera en la región?

Crecimos enormemente durante la pandemia de 2020, que fue el mayor desafío enfrentado por el sector. Hoy considero que el mayor desafío es la falta de conectividad entre los distintos modos de transporte, además de los problemas estructurales de la red vial y la necesidad de mayor seguridad. Cuanto más digital, menos burocrático y más seguro sea el transporte, mejor será el futuro del sector.

¿Cuál es el papel de la tecnología, la gestión de datos y la digitalización en la eficiencia de las operaciones de Uppertruck?

La tecnología es esencial para nosotros. Se alimenta de datos, analiza escenarios, genera hipótesis y, especialmente con el apoyo de inteligencia artificial, nos ayuda a definir precios de mercado y responder rápidamente a solicitudes de cotización. Sin embargo, aunque nuestras decisiones se basan en datos y análisis de desempeño, nuestra cultura es profundamente humanizada.

Nuestro lenguaje es simple y cercano. El cliente y nuestros socios transportistas siempre estarán por encima de los datos y las máquinas. Robotizar esa relación sería un error fatal.

Para nosotros, la tecnología es fundamental como soporte técnico, pero sin el componente humano sería solo una herramienta más.

¿Cuáles son los principales diferenciales de Uppertruck frente a otras empresas de transporte y logística en Brasil?

Nuestro principal diferencial es nuestro modelo de negocio. Mientras muchas empresas dependen de contratos tradicionales, Uppertruck trabaja mucho más cerca de la gestión estratégica del transporte.

Nos gusta resolver problemas operativos que otras empresas evitan porque no forman parte de su modelo de negocio. Demostramos en cada operación lo que podemos ofrecer como estrategia logística, sin limitarnos a barreras geográficas.

En resumen: si a la competencia no le gustan los problemas, a nosotros nos gusta resolverlos.

En el contexto del comercio regional, ¿cómo evalúa la empresa las oportunidades de expansión hacia mercados del Mercosur, como Uruguay?

Los negocios no pueden basarse solo en expectativas, pero es innegable que el proyecto de la Ruta Bioceánica abre oportunidades muy atractivas para cualquier emprendedor.

Nuestro modelo es disruptivo, menos burocrático y altamente conectivo. Estar dentro de este escenario es muy prometedor.

Nuestro objetivo es expandir gradualmente nuestra actuación, conectando empresas dentro de una red logística regional más eficiente, que conecte lo local con lo regional, lo regional con lo nacional y, eventualmente, con lo internacional.

Mirando hacia el futuro, ¿cuáles son los principales planes estratégicos de la empresa?

En el corto plazo, invertiremos en tecnología más robusta e inteligencia de datos. En el mediano plazo, buscaremos fortalecer la marca Uppertruck con nuevos servicios. Además, nos expandiremos hacia territorios donde existen demandas importantes aún poco atendidas, tal como hicimos cuando comenzamos este negocio.

Nuestro objetivo es posicionar a Uppertruck como una empresa moderna de gestión logística, escalable y orientada al desempeño.

¿Qué importancia tienen la seguridad de la carga, los seguros y la trazabilidad dentro del modelo de servicio?

La seguridad es uno de los pilares fundamentales de la sostenibilidad del negocio. En mercados complejos como Brasil no basta con tener una póliza de seguro: es necesario contar con todas las coberturas posibles, además de sistemas de gestión de riesgos, validación de conductores, control de condiciones de los vehículos y monitoreo permanente.

Trabajamos con procesos rigurosos de selección de transportistas y muchos llevan más de 10 años trabajando con nosotros.

La inversión en seguros de carga es sagrada para nosotros. Incluso pagamos seguros de vida para los transportistas, pensando también en sus familias. También invertimos en trazabilidad y transparencia operativa.

Como suelo decir con humor: un buen almohadón es la única seguridad para dormir bien. Y un empresario solo duerme tranquilo cuando todo lo que rodea su negocio está seguro.

Para finalizar, ¿qué mensaje le gustaría transmitir Uppertruck a clientes y socios logísticos en Uruguay y en la región?

Nuestro mensaje es simple: la logística está cambiando rápidamente. Las empresas que se destacarán serán aquellas que busquen eficiencia, innovación y alianzas estratégicas.

Es necesario superar todos los desafíos para mantener viva la cultura y la actividad de este negocio. Por eso Uppertruck se preparó para actuar como un hub de inteligencia logística, conectando cargas, transportistas y oportunidades de mercado.

Especialmente para Uruguay y su diversidad de mercados vinculados al sector portuario, queremos ser un socio que impulse nuevos actores, genere oportunidades y agregue eficiencia, competitividad y visión de largo plazo al transporte de cargas.