PROTRANPORTE: Una oportunidad histórica para la región: transporte, hidrovía y multimodalidad en la Cuenca del Plata

En el marco de EXPOCARGA 2025 se desarrolló el panel “Integración Multimodal y Eficiencia Logística en la Cuenca del Plata”, una instancia de alto nivel que reunió a referentes del sector público, privado y académico para analizar los desafíos y oportunidades del transporte regional. El intercambio puso el foco en la multimodalidad como herramienta estratégica, la cooperación transfronteriza y la necesidad de avanzar hacia sistemas logísticos más eficientes, sostenibles y competitivos.

El panel fue moderado por Gustavo Quartara, Catedrático Asociado de Operaciones y Logística de la Universidad ORT Uruguay, y contó con la participación de Homero Ruglio, Gerente de Operaciones de Madera de Montes del Plata; Jerónimo Reyes, Director General de Transporte Fluvial y Marítimo de la Dirección Nacional de Transporte; Juan Pablo García, integrante del Directorio de ASAMAR (Asociación de Agentes Marítimos del Paraguay); y Carlos Albisu, Intendente de Salto. La composición del panel reflejó la necesidad de una mirada integral que combine conocimiento académico, experiencia empresarial, gestión pública y enfoque territorial.

Una oportunidad regional para el transporte y la logística

Al dar inicio al panel, Quartara destacó que “están pasando cosas muy grandes en la región”, y subrayó que “desde los corredores bioceánicos hasta la explosión de nuevas producciones, todo requiere transporte, logística y eficiencia”. En ese sentido, afirmó que “esta es una oportunidad única para el Mercosur y para Sudamérica”, remarcando que el volumen productivo existe y que el desafío actual pasa por mover esa carga de manera más eficiente hacia los mercados globales.

“El volumen está, la producción está, y ahora necesitamos moverla y llegar al mundo más rápido”, señaló el moderador, destacando que el panel reunía “miradas complementarias del sector público, privado y territorial”, clave para avanzar en soluciones reales y sostenibles.

El rol estratégico de la hidrovía y el transporte fluvial

Jerónimo Reyes centró su intervención en el rol estratégico de la hidrovía Paraguay–Paraná, afirmando que “Uruguay es la puerta de entrada y salida de la principal cuenca hidrográfica del sur de América”. Según explicó, esto “no es solo geografía”, sino que implica “un profundo contenido geopolítico, logístico y económico” que define el posicionamiento del país en la región.

“El Uruguay se define como país por ser puerto”, sostuvo Reyes, recordando que “nuestra historia, desde Colonia del Sacramento, está ligada al control y la salida de esta cuenca”. En ese marco, detalló que “la hidrovía es una vía navegable de más de 3.400 kilómetros”, aunque aclaró que “su complejidad política y operativa exige coordinación entre países, prefecturas y administraciones”, tanto en términos regulatorios como logísticos.

Durante su exposición, Reyes enfatizó que “el transporte fluvial es, por naturaleza, uno de los más baratos del mundo”, recordando que “el 80 % de la mercadería global se mueve por agua”. En términos comparativos, señaló que “una barcaza equivale a unos 80 camiones” y que “contamina hasta diez veces menos que el transporte terrestre”, lo que posiciona a la hidrovía como un eje clave para la sostenibilidad.

Asimismo, destacó el crecimiento del movimiento de cargas como mineral de hierro, forestales y granos, afirmando que “hay carga suficiente para que este negocio se desarrolle”. “Cuando hay carga, todo es posible”, remarcó, y agregó que “Paraguay ha entendido esto y ha invertido fuertemente en dragado e infraestructura”, mejorando la navegabilidad y la competitividad regional.

Visión regional y multimodalidad desde Paraguay

Desde la visión paraguaya, Juan Pablo García afirmó que “Paraguay no se ve como un país mediterráneo”, sino que “se ve como un puente y un eslabón estratégico en la logística regional”. Subrayó que el país cuenta con “la tercera flota de barcazas más grande del mundo”, lo que definió como “una enorme fortaleza para negociar y proyectar crecimiento” dentro del sistema fluvial regional.

“La multimodalidad es estratégica para Paraguay”, sostuvo García, explicando que “el transporte fluvial es el más económico para mover cargas”, mientras que “el terrestre y el aéreo se utilizan para mercaderías de mayor valor o urgencia”. En ese sentido, remarcó la necesidad de avanzar en mejoras de infraestructura, reducción de costos y modernización tecnológica, señalando que “no puede pasar que el papel llegue más tarde que la barcaza”.

Experiencias concretas y mirada territorial

Por su parte, Homero Ruglio presentó el caso de Montes del Plata como “un ejemplo real y operativo de logística multimodal”, señalando que la empresa lleva “más de 11 años operando de forma continua”. Su exposición permitió visualizar cómo la integración de distintos modos de transporte puede traducirse en eficiencia concreta y sostenida en el tiempo.

“La logística es clave para competir en un mercado global de commodities”, afirmó Ruglio, y explicó que la cadena de abastecimiento de la empresa funciona “24/7, con monitoreo permanente”. Detalló el sistema bimodal que combina camiones y barcazas entre la terminal de Bopicuá, cerca de Fray Bentos, y la planta de Punta Pereira, optimizando flujos y reduciendo impactos.

“Una barcaza de 5.100 toneladas equivale a unos 170 camiones”, explicó, agregando que este sistema “reduce costos, mejora la seguridad vial y es mucho más amigable con el medio ambiente”. Además, destacó la capacitación como factor clave de competitividad, afirmando que “la formación permanente del personal es el verdadero diferencial”.

El cierre del panel incorporó una mirada territorial a cargo del Intendente de Salto, Carlos Albisu, quien afirmó que “Salto es un punto estratégico donde hoy todo pasa, pero poco queda”. Señaló que “miles de camiones paraguayos y brasileños atraviesan el departamento cada año sin detenerse”, lo que representa “una oportunidad que no se está aprovechando” plenamente.

Albisu sostuvo que “la logística no es solo carga, también es turismo, producción y servicios”, y destacó el potencial del departamento por su conectividad carretera, ferroviaria, aérea y fluvial. “Salto puede y debe ser un nodo multimodal”, afirmó, mencionando la producción citrícola, hortícola y ganadera como sectores que “van a necesitar soluciones logísticas cada vez más eficientes”.

Cooperación, tecnología y visión compartida

En el tramo final, los panelistas coincidieron en que “la cooperación transfronteriza es clave” y que debe ser entendida como “una estrategia logística y comercial, no solo política”. Se insistió en la necesidad de “invertir en digitalización”, “simplificar documentos” y “avanzar hacia un sistema integrado” que acompañe el crecimiento del comercio regional.

“Somos aliados naturales”, afirmó Reyes, mientras que García remarcó que “el win-win entre Paraguay y Uruguay es el camino”. Ruglio, en tanto, subrayó que “resolver cosas simples de forma sistemática genera un enorme valor operativo”.

El panel concluyó destacando que “la carga está”, que “las oportunidades son reales” y que la Cuenca del Plata tiene el potencial de consolidarse como uno de los grandes ejes logísticos del Cono Sur, siempre que exista visión compartida, coordinación regional y decisiones estratégicas orientadas al desarrollo sostenible.